3月末中国联通(以下简称“联通”)一个介绍3G手机的网站上曾出现苹果iPhone的“倩影”.数月来,中国电信业内人士一直在揣测iPhone将花落谁家,以及何时正式入华,他们似乎已经有了答案.

但事情真的如他们所料吗?两天后,iPhone的“倩影”从联通网站上消失了.联通董事长常小兵一周后证实,与苹果的谈判仍然是“进行时”.尽管常小兵如 此表态,但视频分享网站上一段联通介绍3G概念的动画片中却出现了iPhone的身影.这段视频通过一头被塞进冰箱的大象比喻3G的优势.

这也象征着iPhone进入中国市场的难度.苹果与中国移动的谈判持续了一年时间,最终因手机应用商店控制权和支持TD-SCDMA标准等问题没有达成协议.苹果与联通可谓天作之合,iPhone支持联通的3G标准.但苹果与联通的谈判并不顺利,据悉原因是苹果需要关闭WiFi功能,以及联通希望在iPhone中“塞进”自己的音乐播放器.尽管官方渠道迟迟没有打通,但iPhone水货在中国的销量达到了惊人的150万部.

炒作不可信

去年,诺基亚在大中华区销售了7100万部手机.iPhone销量将远低于业内各种版本的预期数字.首先,iPhone价格过高.在许多市场上,苹果的运营商合作伙伴会提供补贴.高端iPhone在美国售价为300美元,但用户须签订为期两年、每月70美元的包月服务合同.“裸机”版 iPhone的售价达到了惊人的700美元.iPhone在香港特别行政区的售价为800美元,在中国大陆地区黑市上的售价与此不相上下.中国市场上高端 TD-SCDMA手机的零售价低于250美元,iPhone的价格显然要高出一大截.尽管低价版iPhone的传言甚嚣尘上,但并未得到苹果的证实.

苹果的商业模式也存在问题,因为iPhone的成功主要依赖应用软件的吸引力.苹果在中国推出了针对iPod Touch的AppStore,但其界面是英文的,而且其中有许多“国际化”软件,人气最高的软件之一是《可爱的亚洲女孩》.未经授权的中文软件更棒,但签订了营收分成协议的运营商却无法从中获得任何收益.部分软件可能会取得合法身份,问题是多数中国手机软件公司都开发Java或Symbian软件,不会为一款“曲高和寡”的手机重新编写软件,特别是在苹果对软件的控制异常严格的情况下.

时代不同了

iPhone进入中国最大的障碍是,自发布以来,手机市场已经发生了翻天覆地的变化.两年前,iPhone还是唯一一款优雅的“掌中互联网平台 ”.竞争对手已经赶了上来,今年夏季还将有多款配置触摸屏的3G手机上市销售,其中大多数价格低于iPhone,许多产品提供了更好的中文、短信支持,而且支持Windows Mobile、Java和Symbian软件.轻薄、时尚的3G上网本已开始上市销售,配置有合法的WiFi连接,享有运营商提供的巨额补贴.许多用户会选择中端手机和上网本.

尽管iPhone不同凡响、iPod是世界上最棒的音乐播放器,但中国消费者却不喜欢它们高高在上的价格.iPhone对中国市场的影响是间接的.与iPod和Mac一样,iPhone在中国同样属于“阳春白雪”.