自苹果公布iPad消息以来，被冷落多年的平板电脑瞬间成为了业界关注的热点。但是你是否又知道，远在iPad之前20多年，就已经有人朝着相同的方向努力过呢？要说iPad，就不能不说起电脑天才Alan Kay。被称为面向对象之父的他，在1971年施乐PARC研究小组期间，设计了Dynabook——一款微型电脑概念产品，被业界公认为是笔记本电脑的模型，当时个人计算机技术尚处于襁褓期，但Alan的设计中却已包含了许多未来的技术，比如平板显示器和无线通讯系统。

视窗之父

1979年，在Alan的邀请下，乔布斯、Teff Raskin以及其它苹果公司的元老们来到PARC参观。他们被Alan Kay的视窗图形用户界面理念所吸引，认为这就是未来的电脑；对Smalltalk语言的灵活性也大为惊奇。Alan在PARC的工作就是苹果Macintosh的种子，甚至今天的Windows操作系统也是Alan的理念延伸。1993年， Dynabook理念终于成为现实，化为了苹果公司的Newton。

1989年，Tom Dair——Smart Design的共同创始人和主席——还在Apple为iPad的前身而努力奋斗。在20年后，当iPad终于问世时，他说出了这样一番话：我们所有人都期待着这一刻，当我们终于可以触摸到一台真正的iPad，这是值得感动的一刻。要知道，这台平板电脑并不是个新颖的构想，实际上它已经存在了20年。你可能会问，我为什么会知道？我知道，因为在20年前，Smart Design和其他一些公司就被Apple询问过关于这种平面设备概念的可行性。

把PC装进行李箱

在当时，Mac就被定义了一种设计理念，直到今天的Mac依然仿照了当时的标准，采用了基本的架构和米色的外表。

1989年，便携式的Macintosh发布了，一个约有中型的行李箱那么大的“便携式”电脑，人们开玩笑说这是可以当行李箱一样拖动的便携电脑。

当时，Apple的其他产品包括经典的Mac SE和笨重的Macintosh II，都是典型的台式机。相比之下，Macintosh的里程碑意义般的设计理念并没有被人们所认同，但是，便携这一萌芽理念，已经在1989年植入了Apple设计的核心。

1989年，是一个没有彩色电脑显示器，没有图形显示界面的时代，更没有银白色的笔记本电脑。至于Newton和iPad也尚未出生，iPhone连概念都是模糊的。Sony依靠风靡全球的Walkman占据着便携音乐设备市场，那时候的互联网也只是在军方和科研机构私底下使用着的原型。

此时，一份来自于Apple的仅有两页的项目计划中包括了一些基本层面上的矩形和线条的绘制，一个限定了尺寸和重量的显示屏。客户端被要求提供两种非工作状态下的显示模式和五种用户操作方式。而整个项目的时间周期是30天——从开始到结束。