最近大家经常讨论 iPhone4的“视网膜屏幕”上的像素密度，但大多数人都没有抓住重点。视网膜屏幕的革命性不在于像素密度——好几个月前就有Android手机的分辨 率逼近300ppi（每英寸三百颗像素）了。iPhone4的革命性，在于它增加了用户介面（UI）元素的清晰度。过去二十年来，几乎所有屏幕上的UI元素都遵循一个标准：72ppi。这是最早批量生产的CRT显示器的分辨率，一直沿用至今。无论是Windows还是 MacOSX，所有的UI元素在屏幕上都占据固定数目的像素，不管屏幕上总共有多少颗像素，这个数字都不变。各种UI元素都是以“在72ppi的屏幕上会 好看”为原则设计的。

这意味着Helvetica字体、12磅的小写字母a在任何屏幕上都占8x9像素的空间（绝大多数情况下如此）。即便显示器上的像素数多了，12磅 Helvetica的a还是占那么多颗像素，只不过肉眼看上去会变小就是了。显示器的像素数较多，只表示你有更多的空间来显示内容，但UI元素的清晰度是一样的。

iPhone4的操作系统并非如此，它把屏幕像素密度和软件的视觉介面这两件事情分离了。由于OSX的设计从一开始就考虑到对任意分辨率的支持，iOS的所有介面元素用的都已经是矢量化了的图片。也就是说，iPhone4那块 3.5寸的屏幕上的UI元素占据的面积和iPhone 3GS是一样的，但iPhone4所用到的像素颗数是3GS的四倍。

既然图像尺寸不变，但多了那么多的像素，这些UI的清晰度就达到了前所未有的高度——因为目前为止所有屏幕都是以72ppi的分辨率为基准的。在iPhone4的屏幕上，14磅的a字母会占据16x18个像素，这意味着它的曲线和边缘会精细很多。

实体像素颗粒并非iPhone4的视网膜屏幕的杀手锏（虽然它们必不可少）；真正的杀手锏是UI 元素在那块屏幕上的清晰度。

（Android在一定程度上也支持任意分辨率，但不是系统全局的。Android会放大大部分的UI元素，但由于大部分软件不支持任意分辨率，所以看上去的效果并不好。）