独立游戏能否通过打包优惠挺过F2P？

　　毫不夸张地说，如果独立开发者转到PC游戏领域，那么他们将永远改变消费者购买游戏的习惯。

　　Humble公司的商业模式是收集一堆独立开发的游戏并把降低游戏的价格到令人瞠目结舌的地步，从而通过打包优惠获取大量的利润。

　　ikoid的创始人JoseIria特别关心独立游戏的崛起。对于尚未察觉这一趋势的人来来说，ikoid就是Android的一个打包平台，该公司标榜自己能为协助开发者在茫茫人海中找到玩家，用它自己的话来说就是“发现未曾在你搜索雷达中的被低估游戏”。

　　Iria并没有把iKoid说成一场改革。然而像许多公司一样，他把iKoid的成功归功于Humble的睿智。

　　他告诉我们说，“2008年，《时空幻境》(Braid)帮助独立游戏巩固了他们的地位。”

　　“2010年的时候，推出‘随你出价’(HumbleBundle)的时候，我认为许多人都会对独立游戏感到非常兴奋。”

　　“Humble不仅在对的时间和对的地方作出了正确的决定(我记得早在2005年，大部分独立游戏的尝试都以失败告终)，也选对了‘随你出价’的模式，引入了慈善并博得了主流媒体的关注。”

　　初创

　　到2013年，随着在PC游戏领域站稳了阵脚，Iria准备把他的打包平台带到Android设备上。但什么激发了iKoid作出这一决定?为什么Iria认为这种只在PC得以正名的商业模式也能够在完全不同的手机市场上取得成功?

　　“2013年夏天，在各种因素驱动下，iKoid进入手机设备，”Iria告诉我们说。“其他团队成员和我都在手机上做了与iKoid类似的尝试，但也只把眼光放在主机市场。但在那段时间，作为视频游戏的消费者，我们的习惯和观察都发生了变化。”

　　“更少的游戏时间就意味着玩家需要在移动设备上进行游戏，或进行耗时更短的游戏，而这对于我们的生存来说愈加重要。付费购买数字产品已经是我们每天几乎都做的事情，而‘独立’游戏已经对我们来说就是通过旧瓶装新酒的玩意——通过旧游戏提供核心游戏体验。

　　事实上，尽管只是打包由来已久，但是iKoid的这种业务理念颇为现代化。独立的Android游戏一般都由小团队或甚至个人来开发，iKoid会把这些游戏捆绑在一起，通常会为玩家提供8折优惠。

　　这反映了现代人的两大心理——不愿意全价购买Android游戏和窥探未知和未被赏识的开发者的心理。

　　“我还记得iKoid的初期设计就是针对独立开发者和小型公司在市场尝试他们的游戏的时候所面对的困难，”Iria继续说。“在大部分打包优惠中，有1到2款游戏能取得大量的收入，而加入打包优惠的其他开发者大部分都是为了能在玩家面前露个脸。”

　　当然，iKoid仍是生意：“我们也抽取小部分利润，但这对于AppStore就是九牛一毛。”

　　观点和反馈

　　当然，iKoid的系统也有潜力，主要是这种分配不平衡的打包优惠收益。我们会为大型游戏提供更多补贴，因为我们希望他们做饵，而小型开发者可以搭上这辆便车。”

　　然而，与Iria交谈后才发现他并非如此势利。iKoid对独立游戏充满了真正的激情，Iria把这种激情描述为“非主流”激情。

　　此外，他也指出iKoid的参与能为独立开发者带来的积极影响。

　　“我们无一例外地已经从开发者获得了不少好评”，Iria称。“除了从我们的优惠打包获得收益外，部分开发者也发现在打包的期间，他们的游戏在AppStore上的销售也呈上升的态势。”

　　“从开发者的角度来看，他们的目标实现了。而我们非常乐意成为他们成功的推动力。”

　　EdwarddelVillar是Android休闲游戏《淘气砖块》(NaughtyBricks)的独行开发者，他也认同了iKoid的观点。《淘气砖块》出现在iKoid的第三个打包优惠(截止到1月底)。尽管他表示没有从中获得很大的收益，但是他肯定了这次打包优惠活动。

　　“iKoid的人非常和善和真诚，而且他们都会在打包优惠结束后马上给你支付。这实在有利于我的收支。”delVillar说。

　　“动画外包就是我的生计。从客户首次接到我的费用发票到真正给钱的时候要花点时间，还要说上一些恭维的话。”

　　“iKoid只给了我100美元。总的来说，打包优惠共出售600套游戏。这真的值得吗?不值。但我会再次参与打包优惠吗?或许吧。因为你无需花费过多的时间，而且还可以获得几百个玩家。”

　　delVillar认为《淘气砖块》参与这样的项目“在财务上是不成功的，作为付费游戏，只出售了数百个下载”——与其在GooglePlay和iOS上发布的免费版本的下载量不可同日而语。

　　“当观察发布数据后，我快速地发现没有人会购买我的游戏，我开始把我的期望降至为零”，delVillar说。“所以，100刀还算不错了。”

　　但当《淘气砖块》转为免费模式后，“在一周内就获得了20,000个下载，以及众多5星好评”——iKoid带来的几百个量似乎无足轻重。

　　这种模式的转变显示了当今手游市场的主导力量——免费游戏。不管像iKoid这样的打包平台如何努力，出发点如何美好都无法与免费模式相提并论。

　　.总之，EdwarddelVillar的信息相当明确：iKoid不可能让你富起来，但对于陷入挣扎的独立开发者来说也算是个能刷存在感的机会。

　　“我鼓励其他非常小的、财务预算较窄的开发者(像我)参与打包优惠，因为有何不可呢?”，他说。“但是如果你的游戏某程度上已经在GooglePlay赢得了名声，那么从金钱上看，很可能不值得你的参与。”

　　其他开发者也表达了乐观的态度。GabrielKoenig的游戏SoulPower也出现在iKoid的第六个打包优惠中。他高度赞扬了Iria及其团队，因为他们寻求帮助较不成功的游戏。

　　“在我与iKoid交流的过程中，他们没有提及任何关于我的游戏的具体做法”，Koenig披露称。“但是我认为他们选择了SoulPower——一款少于300个下载量的游戏，就无需进一步说明了。”

　　“这表明了他们必须进行筛选，寻找能提供高于平均水平的手游。”

　　内容策展

　　对于任何打包平台来说，内容策展永远都是创造吸引力的老大难问题，特别是对于开放式的平台，因为有趣的游戏很容易就被埋没。

　　“在GooglePlay上投放游戏就像在小黑屋中尖叫一样”，Koenig说。“开发者在自己的游戏上花费那么多精力，最后却被卷入这个巨大的应用图书馆，不曾有机会让任何人发现。”

　　iKoid在此情况下就是一个很好地解决方案。iKoid重视游戏的元素，而不是游戏的重要性或下载量。

　　“我们的第一步就是听听社区在讨论什么”，Iria说。“我们在论坛上设置了一个可以让玩家投票的地方，让他们选择未来打包优惠的游戏并提交自己的建议。我们也跟随相关Android线上发布的脚步，以及从Playborad、论坛等等媒介了解社区的讨论内容。”

　　然而，Iria给Android游戏世界呈现了一个反预测的打包优惠，多个因素——最明显的就是价格——促成了打包优惠的成功。

　　“打包的定价当然是最主要的因素”，Iria告诉我们说。“如果我们决定采用一个大型游戏、更高的打包价格，那么很可能销售额就会出现大幅下滑。每个打包优惠中都要取得平衡。”

　　“主题和一致性也能产生重大的影响，这是在令人感到意外，尽管加入更有名的游戏并不是我最初的想法。”

　　“把出名的游戏捆绑在一起能构成影响因素”，Iria说。“引入有名的游戏会毁了打包的主题，常常会产生反效果，不管游戏有多流行。因此，单个有名游戏一般无法保证销售，但如果多款有名游戏捆绑在一起，就肯定能带来不错的销售数字。”

　　Iria继续说，“我们的第7个打包优惠名为‘Android传奇’，涵盖了早前获得大卖的《恶魔律师》(Devil'sAttorney)和《哨兵3家园》(Sentinel3:Homeworld)。这此打包优惠的销售额超越了过往的任何一次，但作为一个反面教材，我们第四个打包优惠‘黑暗灵魂’(涵盖较不为人知的游戏)也取得极佳的成绩。我们相信这是因为主题的不同而造成的。”

　　“像打包优惠的名字这样的小事情也能带来意外的积极和消极影响”，Iria总结他的业务的无法预测性时说道。

　　”就目前而言，销售相对平稳，为我们继续完善服务和获取新用户打了一支强心针，”他告诉我们说。尽管该公司的投入运营时间只有一年，但前景还是相对广阔。

　　盈利方法

　　Iria已经成为支持Android付费游戏平台的创始人。我曾问他：你如何看待F2P模式?

　　“iKoid没有明确说要支持付费游戏，但是付费游戏却碰巧成为了我们的商业模式的副产品”，Iria告诉我们说。就F2P问题而言，他的回答不如行业内的其他众多声音说得响亮。

　　“付费游戏很自然地符合了这种商业模式，但对于特定的免费增值游戏来说也同样适合。例如，那些设有解锁关卡的免费游戏就可以在我们的平台上销售全解锁版，或者广告版可以作为免广告版出售。我们现在已经做了几次尝试。”

　　然而，当谈到个人喜好的时候，Iria就出卖了自己。“两种商业模式都有各自的优势，一个更为商业导向型，一个则更为艺术导向型，”他说。

　　“iKoid倾向于围绕后者开展我们的业务，因为这是我们过去发现最为有趣的游戏的方式，但同时我们也尝试对此界定得如此清楚。”

　　似乎像iKoid这样拥有健康的商业模式的公司能在付费游戏和值得付费的体验方面闯出了自己的一片天空，但同时也欣赏F2P和并未完全排挤该商业模式。

　　所以，距离首次上线已经过去一年了，iKoid的未来会是怎样呢?“我认为，iKoid的发展既特别又一般化，因为内容策展与社区高度捆绑在一起，深深地影响着打包优惠，”Iria说。

　　“在我看来，每一个打包都都形成一种身份。一些人来到Humble就知道他们将会在这里购买‘特定种类’的游戏，而他们之所以选择iKoid是因为他们能在这里找到‘其他种类’的游戏。”

　　“我故意对游戏贴标签，因为这不关乎游戏的类别、平台或盈利模式，而是关乎社区的问题。”