谁来拯救WearOS

今年1月份，谷歌宣布将从Fossil集团那里购买价值4000万美元的可穿戴设备相关技术，尽管Fossil是一个时尚品牌，但其可能是目前Android Wear OS硬件的最大卖家。

谷歌于2014年宣布推出Android Wear时，似乎是无比正确的，但经过了四年的时间，在发布了许多手表，并进行了一次又一次的品牌变化后，IT之家认为Wear OS现在似乎陷入了困境中。

根据去年8月底调研公司Counterpoint Research发布的报告称，Apple Watch作为市场上最受欢迎的智能手表拥有41%的市场份额，其次是第二大最受欢迎的品牌Fitbit，占据了21%的市场份额，Fossil份额为4%，可以看到目前Wear OS一直存在于苹果Apple Watch的阴影中。

谷歌Wear OS成长缓慢

自三年前推出以来，苹果Apple Watch在硬件和软件方面均得到了持续和实用的更新，相比之下，Wear OS的更新看起来既迟缓又分散。

IT之家网友可能还记得，Wear OS诞生在2014年，当时的名字还是Android Wear，首发搭载该系统的设备是三星Gear Live和LG G Watch，之后第一代Moto 360于同年晚些时候推出。在2015年Android Wear获得升级，带来了更多的手势操作、支持独立Wi-Fi、iOS配对功能和互动式表盘。

然而，这些更新可能均没有带来谷歌预期的效果。2018年3月Android Wear迎来了品牌更新，谷歌将Android Wear重新命名为Wear OS，但并没有迎来多少新的功能和新的设备。除了一系列Fossil Group设计更新和TicWatch Pro之外，像华为和三星等知名品牌已经开始使用自家的智能手表操作系统，而传闻已久的Google Pixel Watch也尚未到来。对于Wear OS手表来说，2018是非常安静的一年。

谷歌和Fossil的交易规模非常小

近日，Google与时尚品牌Fossil正在进行一笔交易，Google同意以4000万美元的价格收购Fossil手上一项与智能手表技术相关的知识产权。这项技术将会用在Google尚未推出的新产品上，同时Fossil一组研发团队也会加入Google。

实际上，此次交易与2018年发生的Google / HTC的交易相比有一些相似之处。Google和HTC共同合作打造了Pixel 1、Pixel 1 XL和Pixel 2智能手机。最终，两家公司签订了一项协议，允许Google收回这项合作，Google从HTC收购知识产权和员工。在与HTC的这次交易之后，Google成为了端到端的智能手机制造商。

然而，这两笔交易的主要区别仅在于收购的规模：谷歌/ HTC的交易额为11亿美元。它需要得到世界各地监管机构的批准，谷歌还为此专门写了很多博客文章，这是一项庞大且具有变革性的收购，也是谷歌有史以来的五大收购之一。而谷歌/Fossil的交易规模仅为4000万美元，小到甚至没有监管机构会关注它，谷歌也没有为此专门写博客文章。在谷歌收购的大量名单中，4000万美元的Fossil交易连前30名的榜单都不会进入。

谷歌和Fossil的此次交易似乎也终止了谷歌将推出Pixel Watch的传闻。Fossil集团的执行副总裁兼首席战略和数字官Greg McKelvey承认，Fossil将首先把此次合作后诞生的新品推出市场，但这项技术之后会适用于第三方设备，并将开放给整个Wear OS生态系统。因此，一项技术首先在Fossil产品上亮相，然后再向整个生态系统开放，这似乎并不意味着谷歌会推出第一方的Pixel Watch。

Fossil无法解决Wear OS最大的问题

Fossil是一个时尚品牌，不是一家拥有专业知识的科技公司，它不能解决Wear OS存在的众多基础问题。

外媒Arstechnica认为，如果谷歌真的想要做好Wear OS，它首先需要的是确保一个好的SoC供应商。目前没有任何供应商能够提供谷歌所需的好的智能手表SoC，高通是唯一的选择，但它似乎并不关心智能手表市场。

高通公司迄今已经推出了三代“智能手表芯片”：骁龙400，骁龙Wear 2100和骁龙Wear 3100。从本质上说，这三款芯片都是换汤不换药。他们都使用基于28纳米制造工艺的Cortex A7 CPU，这是2013年的智能手机技术。高通公司没有投资制造一个真正的智能手表芯片，而只是将同样的核心技术通过重新包装推向市场。显然，要想制造有竞争力的智能手表，使用高通的芯片是很难的。

与此同时，Wear OS的竞争对手三星和苹果都有自己的SoC部门，他们可以投资建造优质的智能手表芯片。其中苹果的“S”系列SoC是Apple Watch的核心技术，苹果努力将它打造的小巧、高速、省电，虽然苹果没有过多谈论技术细节，但Apple Watch Series 3中的S3芯片声称比S2 SoC快70%。据称今年的Apple Watch Series 4中的S4 SoC比S3快两倍，这是一款具有64位兼容性的现代ARM架构设计。

像Apple Watch这种每年都有大幅性能提升的情况，Wear OS从来都没有过。如果仔细阅读高通的新闻稿，就会发现该公司甚至没有提到其新的智能手表芯片比旧的芯片更快。实际上，外媒也通过基准测试验证了这一点，高通只是一遍又一遍地重新包装旧的CPU。

外媒Wareable采访过一些Wear OS的程序员，其中有程序员就表示，Wear OS正在“改善”，但仍因缺乏好的芯片而受到阻碍。Wear OS系统现在正在挣扎，目前只有大约7%的智能手表安装了Wear OS。Wear OS同样面临着安卓系统面临的碎片问题，有些手表的屏幕是圆的，有些是方的。有些手表有扬声器，有些则没有扬声器。加速度计等感测器的硬件精度也因设备而异，这些因素结合起来使开发人员难以开发出好的应用。

其他一些开发人员还提到，不合标准的健康和健身追踪功能也是Wear OS存在的问题，这要同时归咎于硬件和软件问题。每部Wear OS手表似乎都有一个明显的缺点，例如尺寸，电池寿命，缺乏防水，没有NFC。

在硬件方面，谷歌依靠供应商的生态系统来生产优质的产品，这在智能手机等成熟市场中是可行的，但这也使得公司很难突破。非Apple Watch智能手表不是一个蓬勃发展的市场，如果为尚不存在的市场开发优质组件，组件供应商必须承担巨大风险。实际上高通公司已经承认，为Wear OS开发一款新芯片在经济效益上是不可行的。

Wear OS是典型的硬件生态崩溃时的受害者，即使谷歌有着最好的软件和设计，但如果运行在一颗老旧、速度慢、占地大、耗电多的芯片上的话，也是无法生产出好的产品的。IT之家认为，除非谷歌能够巩固其平台的基础并确保得到高质量，有竞争力的智能手表SoC，否则很难拯救Wear OS。