游戏公司巨额收购背后:玩家多少才是关键

　　科技博客Re/code今天发布文章称，短短半年内游戏行业便发生三宗相当轰动的收购，从Facebook收购Oculus，到亚马逊收购Twitch，再到微软被传收购《我的世界》（Minecraft）开发商Mojang。Oculus、Twitch和Mojang的共同之处是玩家。玩家为何会如此吃香呢？

　　在不到半年的时间里，游戏界便出现了三笔巨额并购交易，它们的交易总额超过50亿美元。

　　已经确认的两笔是：Facebook对Oculus的20亿美元收购，以及亚马逊对Twitch的11亿美元收购。另外，近日有消息人士透露，微软拟以25亿美元的价格收购《我的世界》开发商Mojang。这三家与游戏相关的公司，一家是虚拟现实技术公司，一家是流媒体视频平台，一家是一款非常流行的游戏的开发商。

　　共同点

　　Oculus、Twitch和Mojang三者的共同之处是受众——“玩家”，该群体通常比较年轻，更重要的是，他们较难通过像电视这样的传统媒体甚至Facebook触及。这些公司的产品全然不同，但它们对于收购方都很有吸引力，因为它们的消费者的思考和行为方式不同于其他群体。

　　在一个游戏设备泛滥的年代，Oculus的拥护者渴望给虚拟现实带来又一次提振，虽然该技术过往的发展并不顺利。在免费和廉价在线视频内容随处可见的年代，Twitch的用户愿意花数千万美元去订阅大多没什么意义的内容。在免费和廉价视频游戏大行其道的年代，《我的世界》的玩家会花真金白银去玩该款游戏——去年为Mojang带来了多大1.26亿美元的收益。

　　以《我的世界》为例，那种消费行为往往意味着多次购买同一款游戏。据多位家长称，不管在什么游戏平台上，只要发现有《我的世界》，他们的孩子就会购买。作为该游戏的成年人玩家，我自己也差不多是这样。到目前为止，我花了20美元购买《我的世界》的Xbox 360版，花了5美元升级到刚推出的Xbox one版，花了7美元给我的iOS设备下载口袋版，花了3美元在Xbox 360版上内购。在看到Xbox one版已经推出的博文后，我也马上到Xbox one上购买，简直就像条件反射一样。

　　对于外行来说，这或许听起来很疯狂——但对玩家来说，这其实很正常。

　　《我的世界》能够让一些玩家欲罢不能，这一点大多数游戏都做不到。玩法不固定，无数的YouTube和Twitch玩法视频也强化了游戏的黏性，因而玩家会一再去玩。它的开发商Mojang拥抱各种《我的世界》相关的视频，实质上也产生了一种强大的“原生广告”效应。

　　这并非行业常态。多数游戏还是得制定战略，不断进行调整，且需要幸运女神的眷顾才有可能实现那种黏性。

　　下一个会是谁？

　　那么，还有哪家游戏公司可能会出售呢？解答这一问题的关键在于，将现在有大量粉丝的那些公司与5年后仍会留住那些粉丝的公司区分开来。

　　总的来说，符合那一描述的游戏公司并不多。Riot Games通过《英雄联盟》（League of Legends）取得了《我的世界》式的成功，尽管提供的是种类完全不同的游戏。不过它已经为腾讯所有。不少移动创业公司，如Hammer &Chisel和Super Evil Megacorp，正在寻求做出下一个《英雄联盟》，它们或许能够复制Riot Games在移动端的成功，但它们尚未能证明自己的价值。

　　游戏领域还有一些比较有名的私有公司，如Machine Zone，它的《Game of War: Fire Age》一直都是收入最高的游戏之一；获得阿里巴巴1.2亿美元投资的Kabam；以及流行社交赌场游戏开发商Big Fish。

　　根据NPD Group的数据，7月，在美国零售市场最畅销的10款PC游戏中，只有一款游戏来自非上市公司，它就是《我的世界》。App Annie 7月的研究数据也显示，iOS和Android应用商店最热门的10款应用悉数来自上市公司，或者上市公司的子公司。

　　还处于独立状态的最有趣的“黏性”公司也许是Valve。该公司既自主开发游戏（包括《军团要塞2》），又运营颇受欢迎的PC游戏下载商店和社交平台Steam。然而，要令Valve放弃它引以为豪的独立身份估计需要很大一笔钱。

　　以上属于游戏开发公司，下面来扩大一下讨论范围。

　　开发专注于游戏的电视机顶盒的Ouya正在试图出售公司，不过它的价值更多在于它麾下的人才，而非它的技术。如果生产Ouya式“微控制器”或者Steam Machine机器的那些公司能够给索尼和微软带来威胁，那它们就会成为很有吸引力的收购目标，但目前还没出现那样的公司。同样地，像Leap Motion这样的公司在试图带来虚拟现实控制设备，但目前还没有Oculus确认与其展开合作的消息。那些公司成功与否，将取决于新的虚拟现实头盔能否实现广泛普及。

　　简单地说，Mojang可谓游戏领域中非同寻常的“野兽”。该行业的大规模并购热潮可能会暂时停息，这种状态至少持续到玩家日益热衷于下一个Mojang。