VR还有这样的用途？在医疗上造福人类！

虚拟现实（VR）已经不仅是一个看上去很美的概念，更不是年轻人戴上VR眼镜看看视频、打打游戏这么简单。随着VR科技的迅速发展，除了已知的各项 娱乐领域之外，事实上与几乎所有传统行业的相逢，都已经或将要产生一场摧枯拉朽般的变革。今天要聊的是虚拟现实与传统医疗所交汇出的美丽新世界。VR技术不仅可以为医生提供大规模微创手术练习，还可以帮助他们克服对敏感感官不适的心理障碍。

这一最新研究发表于《BritishJournal of Psychiatry》(《英国精神病学杂志》)的开放获取资源中，由英国医学研究委员会资助。该研究为将来开展大规模临床试验打下了基础。共15名测试者参与了这一研究，这些测试者全部为被NHS(英国国家医疗服务系统)诊断为抑郁症患者。

接受VR疗法治疗的抑郁症病人和VR头显中的影

该测试的首席创作者ChrisBrewin(克里斯·布鲁因)教授表示，测试的结果相当乐观，并且患者们也认为这一体验“非常有用”。15位患者的年龄从23岁到61岁不等，测试结束后，其中的9位所患抑郁症的程度有所下降。这9位中的4位则有“从临床角度看，抑郁严重程度大幅下降”。而其他人则无变化。具象阶段共持续了45分钟，这些患者们共经历了三个阶段。

Brewin教授认为，这一测试的效果将持续一个月之久。他说：“当生命中出现挫折的时候，那些受焦虑和抑郁困扰的人会过分地自责。”“在这一研究中，通过安慰孩子然后受到同样的安慰，患者们间接地给自己以同情，研究的目的是让患者们对自己多一些同情，而少一些自责。”合著者Mel Slater(梅尔·斯莱特)教授补充道：“目前，我们希望能够继续发展这一技术，来进行更大的对照实验，这样我们才能自信地确定该方法确实有临床效益。”

走进虚拟现实，走出心理阴影

心理疾病是一个杀人于无形的凶手，目前呈现向低龄化蔓延的趋势。现在，虚拟现实可能会成为这个问题的解决方案之一。

英国纽卡斯特大学(Newcastle University)也在PLOS ONE上发布研究，称他们正在利用“蓝屋”(Blue Room)系统将VR用于治疗心理恐惧，帮助患者重返正常生活。这一实验的对象是九个7到13岁的男孩，他们被放置在360度无死角的全息影像世界“蓝屋”中，周围播放着此前对孩子造成心理创伤的画面。心理学家在“蓝屋”内陪伴他们，引导他们逐步适应环境，最终帮助他们克服恐惧。实验结果表明，9个孩子中有8个能够良好地处理恐惧情境，其中4个孩子完全摆脱了心理恐惧。

用“虚”来减缓“实”的疼痛

截肢患者常见患肢疼痛的现象是很严重的问题。虽然失去了肢干，大脑依然会给消失的肢体发出信号，从而造成刺痛、灼热和触电的疼痛感，有些患者甚至说能感受到已消失的手臂。一直以来，此类现象都无法排除。

瑞典的Chalmers University ofTechnology研究员对截肢患者作了一项实验。他们把电极放在截肢的部位，让患者戴上VR头显，他们就能看到自己消失的手臂又回来了，还能在虚拟世界里驾驶汽车。实验患者表示疼痛感减小，而且测试过程有部分时间完全没有痛感。

此外，在心理健康问题上，VR也已投入应用，使用暴露疗法帮助恐惧症患者摆脱恐惧感。从上世纪九十年代起，VR疗法已开始应用于PTSD（创伤后应激障碍）患者的治疗。现在，眼动脱敏技术（EMDR）也能结合VR技术，复现创伤记忆，同时配合固定的眼球运动，达到治疗的效果。目前此类疗法的作用机制仍不清晰，不过部分医院已经采用此疗法让退伍老兵重回伊拉克及阿富汗的战场，帮助他们理解过去的记忆，从而达到治疗效果。

VR手术最佳治疗工具

完全浸入式3D手术模拟室能帮助训练年轻医生，让他们直面现实中的各种情况，帮助他们获得经验、更有自信、快速决策以拯救生命。现在已有部分模拟训练得以实现，加州大学戴维斯分校的虚拟护理中心就能提供心脏导管插入术的模拟训练。未来的心脏科医生将在一个名为“Samantha”的人体模型上进行手术，这一经历将非常接近真实的手术体验，却没有任何风险。校方认为该中心不仅能作为新手医生的训练基地，老医生也能用来打磨手术技巧，学习如何更好地管理医疗团队。该中心还有其他虚拟训练，包括结肠镜检查、内窥镜手术、腹腔镜手术、机器人手术以及器官移植手术等等。

除了浸入式训练以外，医生还能使用虚拟器官模型，更好地准备好复杂精确的手术。术前研究虚拟模型能够让手术更精确，也能减少并发症和创伤。有时候手术过程很复杂，医生此前并没有足够的经验，这时候VR技术就能帮助医生快速了解掌握手术方法。除了模拟手术、术前准备和医生培训以外，虚拟诊断和研究模型上的应用也很快实现。VR不仅仅只是方便了医生，病人也能从中受益。

虚拟现实正在逐步渗入我们的生活， “VR+医疗”的模式似乎已率先突围。这意味着医疗水平的提高，更重要的是，它将有效缓和现今一点即燃的医患关系。